雖然已經(jīng)改名為Meta，但Facebook作為全球社交媒體巨頭，用戶(hù)數和規模擺在那里，Facebook吃過(guò)的反壟斷官司不少，再加上擴張過(guò)程中的頻頻收購，Facebook撤銷(xiāo)訴訟請求被駁回也在情理之中。不知道這次Facebook是不是離被拆分又近了一步。
當地時(shí)間1月11日，Meta(Facebook)要求撤銷(xiāo)聯(lián)邦貿易委員會(huì )(FTC)針對公司的一宗反壟斷訴訟案。不過(guò)，Meta未能如愿以?xún)敗?/p>
在這宗訴訟案中，FTC要求Facebook，如今已改名為Meta的社交媒體巨頭，出售Instagram和WhatsApp，Facebook則要求華盛頓聯(lián)邦法院法官博阿斯伯格駁回訴訟。不過(guò)，博阿斯伯格發(fā)聲稱(chēng)：“FTC的指控是真實(shí)的，它的要求很合理。”
這不是FTC首次起訴Facebook了。2020年12月，FTC就對Facebook提起反壟斷訴訟，但在2021年6月被法官駁回。
但時(shí)隔近一年后，去年8月，在準備了更多證據之后，FTC對Facebook再次提起訴訟，指控Facebook收購Instagram和WhatsApp的行為違背反壟斷法，并要求該公司出售Instagram和WhatsApp。
FTC發(fā)布的公告顯示，FTC與46個(gè)州、哥倫比亞特區和關(guān)島總檢察長(cháng)聯(lián)合經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間的調查后，發(fā)現Facebook在2012年和2014年分別收購社交媒體Instagram和移動(dòng)消息應用WhatsApp，并對軟件開(kāi)發(fā)商施加反競爭條件。這一方式損害了市場(chǎng)競爭，使得消費者失去了對社交網(wǎng)絡(luò )的選擇，并剝奪了廣告商從競爭中獲益的機會(huì )。
2012年4月9日，Facebook豪擲10億美元收購Instagram。彼時(shí)，Instagram已經(jīng)是擁有3000萬(wàn)用戶(hù)、蘋(píng)果手機上下載量第一的應用程序了。
對于當地的這起收購，《紐約時(shí)報》評論稱(chēng)，Facebook作為社交軟件最大弱點(diǎn)就在于其沒(méi)有強大的移動(dòng)播放器，而收購Instagram恰好彌補這一問(wèn)題。
不過(guò)，Facebook的收購動(dòng)機或許不止于此。據印度《商業(yè)標準報》報道，在扎克伯格和Facebook前首席財務(wù)官埃伯斯曼的往來(lái)郵件中，扎克伯格表示收購Instagram是為了避免競爭，以免損害自己的社交媒體。
類(lèi)似的戲碼在2014年再次上演。當年，Facebook斥資190億美元，將WhatsApp收入囊中，后者在當時(shí)已經(jīng)是日活量過(guò)億的即時(shí)通信應用。
事實(shí)證明，扎克伯格的眼光沒(méi)錯，兩次大手筆的收購也讓Facebook在后續賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。FTC的調查顯示，Facebook在個(gè)人社交網(wǎng)絡(luò )服務(wù)市場(chǎng)擁有壟斷權，并賺取驚人利益，僅2019年一年，Facebook就將超700億美元收入腰包，利潤超185億美元。
文淵智庫創(chuàng )始人王超向北京商報記者表示：“Facebook的收購非常巧妙，眼光獨到。在一個(gè)應用火之前，花很大價(jià)格買(mǎi)到?，F在來(lái)看，當時(shí)這兩個(gè)舉動(dòng)，奠定了Facebook不可動(dòng)搖的地位。”
去年二季度，僅Facebook這一個(gè)App的月活用戶(hù)和日活用戶(hù)數就分別達到29億和19.1億，加上Instagram和WhatsApp的“家族應用群”總月活用戶(hù)和日活用戶(hù)分別為35.1億和27.6億。
面對Facebook日益壯大的社交帝國，FTC坐不住了。“個(gè)人社交網(wǎng)絡(luò )對數百萬(wàn)美國人的生活至關(guān)重要，”在2020年第一次反壟斷案起訴時(shí)，FTC競爭局負責人伊恩·康納發(fā)表講話(huà)稱(chēng)，“Facebook鞏固和維持其壟斷地位的行為剝奪了消費者競爭的好處。我們的目標是遏制Facebook的反競爭行為并恢復市場(chǎng)競爭，創(chuàng )造一個(gè)創(chuàng )新與競爭并存的市場(chǎng)。”
不過(guò)，第一次反壟斷案的結果并不如FTC所愿。當時(shí)，博阿斯伯格判定FTC論證Facebook擁有壟斷地位的事實(shí)不充分。
值得一提的是，此次除了駁回撤案請求，Facebook要求莉娜·可汗回避的請求也被駁回。
據了解，年僅32歲的莉娜·可汗是FTC史上最年輕的主席，但在處理壟斷案件上有著(zhù)豐富的經(jīng)驗。2017年，還沒(méi)畢業(yè)的莉娜·可汗就發(fā)表了《亞馬遜的反壟斷悖論》，引發(fā)政法兩界一片震動(dòng)，由此成為反壟斷運動(dòng)的領(lǐng)軍人物。在加入FTC之前，莉娜·可汗還曾在眾議院司法機構反壟斷小組委員會(huì )工作，期間幫助編寫(xiě)了一份關(guān)于亞馬遜、蘋(píng)果、Facebook和谷歌的報告稱(chēng)它們都擁有壟斷權利，并提出了法律改革建議。
基于此，Facebook認為，Khan曾發(fā)表針對Facebook的論文，還參與過(guò)眾議院反壟斷小組的工作，這些行為表明她對Facebook存在偏見(jiàn)。
對于訴訟被駁回之后的計劃，北京商報記者也采訪(fǎng)了Meta方面，但截至發(fā)稿還未得到回復。
雖然請求被駁回，Meta對于這場(chǎng)官司保持樂(lè )觀(guān)，其發(fā)言人表示：“是我們對Instagram和WhatsApp的投資讓他們變得像如今一樣好。這一做法利于市場(chǎng)競爭，也利于我們產(chǎn)品的使用者。”
但在轟轟烈烈的反壟斷浪潮下，Facebook的樂(lè )觀(guān)能堅持多久還不好說(shuō)。2021年12月，Meta也因收購VR健身游戲《Supernatural》開(kāi)發(fā)商一事遭FTC調查。
而除了FTC的緊追不放，還有議員們對Facebook的態(tài)度。去年6月，眾議院司法委員會(huì )提出了一系列全面的法案，包括《結束平臺壟斷法案》《平臺競爭和機會(huì )法案》《增強兼容性和競爭法案》。眾議院反壟斷委員會(huì )主席大衛·西西林(DavidN.Cicilline)說(shuō)：“現在，不受監管的科技壟斷企業(yè)對我們的經(jīng)濟擁有太多的權利。”
不過(guò)，反壟斷注定會(huì )是一場(chǎng)曠日持久的“戰爭”。以Facebook與FTC的訴訟為例，康奈爾大學(xué)法學(xué)院的反壟斷教授喬治·海伊認為，由于在訴訟中沒(méi)有刑事指控，Facebook沒(méi)有分拆旗下Instagram和WhatsApp的動(dòng)機。他預測，該訴訟案迎來(lái)最終判決將會(huì )耗時(shí)多年。
樹(shù)大招風(fēng)，但大樹(shù)對于風(fēng)浪的抵抗力也更強，王超表示：“即便現在Facebook遭遇各種問(wèn)題，壟斷問(wèn)題、兒童色情問(wèn)題、隱私問(wèn)題、假新聞問(wèn)題等，都不足以擊倒它。”
(記者 楊月涵 實(shí)習記者 孟悅)
關(guān)鍵詞： 撤銷(xiāo)訴訟請求 被駁回 Facebook 距拆分 更近一步
